El virus respiratorio sincitial, conocido comúnmente como VSR, es una enfermedad que afecta con frecuencia a niños menores de 2 años. De hecho, la mayoría de los niños habrán contraído el VSR antes de cumplir 2 años. El virus causa una infección de los pulmones y del sistema respiratorio inferior. En los niños sanos, el VSR suele ser una enfermedad leve; en los bebés prematuros o aquellos con sistemas inmunitarios comprometidos u otras afecciones de salud, el VSR puede ser una amenaza grave para la salud. Según los CDC, casi 60.000 niños menores de 5 años son hospitalizados cada año debido al VSR.
¿Cuáles son los síntomas del VSR?
En la mayoría de los bebés, los síntomas son similares a los de un resfriado. Los bebés pueden experimentar:
- Fiebre leve de menos de 101°F,
- Rinorrea,
- Tos,
- Dolor de garganta,
- Falta de apetito,
- Irritabilidad.
En casos graves, los bebés pueden experimentar:
- Fiebre alta de más de 103°F,
- sibilancia,
- Hundimiento del pecho entre y debajo de las costillas.
- Respiración rápida y dificultad para respirar,
- Cianosis o un tinte azulado en la piel debido a la falta de oxígeno,
- Negativa a comer o beber,
- Apnea del sueño.Secreción nasal,
¿Mi bebé necesita ver a un médico?
El VSR es un virus y los antibióticos orales no son una opción de tratamiento eficaz. El VSR es una enfermedad bastante duradera y algunos bebés pueden seguir teniendo síntomas dos semanas después.
Los médicos recomiendan cuidados de apoyo en casa para la mayoría de los bebés con VSR.
Los bebés menores de 3 meses y aquellos con afecciones médicas deben consultar a un médico en las primeras etapas de la enfermedad. En estos niños, el VSR puede provocar neumonía viral o afecciones respiratorias más graves, como bronquiolitis. Se puede recetar un broncodilatador administrado mediante un nebulizador para ayudar a los bebés a respirar mejor. En los casos más graves, puede ser necesaria la hospitalización, donde se les pueden administrar medicamentos por vía intravenosa y oxígeno.
¿Cuáles son los remedios caseros para el VSR?
Al igual que en el caso de un resfriado, mantener a su bebé hidratado y cómodo es el mejor tratamiento para el VSR. Ofrézcale abundantes líquidos y asegúrese de que su bebé se amamante adecuadamente. Si la cantidad de pañales mojados disminuye, su bebé puede correr el riesgo de deshidratarse. Intente succionar la nariz de su bebé antes de alimentarlo para facilitar la lactancia o la alimentación con biberón. Para aliviar la fiebre, el paracetamol o el ibuprofeno de venta libre pueden ayudar.
¿Se puede prevenir el VSR?
El VSR es altamente contagioso y se transmite fácilmente de persona a persona. Los bebés que pasan tiempo en guarderías son especialmente propensos a contraer el virus. No permita que los bebés compartan biberones, chupetes o vasos para bebés con otros niños. Lávese las manos y los ojos.
Lave las manos del bebé con frecuencia. Use jabón y lávelas con agua corriente durante al menos 20 segundos.
